요로결석, 요도결석, 요관결석? 원인부터 치료까지

소변을 볼 때마다 찌르는 듯한 통증을 느끼거나 혈뇨라고 해도 될만큼 발그레한 소변을 보는 경우, 또는 특별히 운동을 하거나 무리한 육체노동을 한 것도 아닌데 허리나 옆구리가 아파서 일상생활이 힘들다면 요로결석을 의심해 보셔야 합니다.

오늘은 우리가 신장결석, 요도결석, 요관결석, 방광결석 등으로 말하기도 하는 요로결석의 원인과 증상을 정확히 알아보고, 치료법과 예방법 등에 대해서도 자세히 알아보겠습니다.

 

사진 : Shutterstock

 

I. 요로결석, 그 정체를 밝히다

요로결석이라고 하면 그 무시무시한 통증때문에 굉장히 무섭고 복잡한 질병처럼 생각되지만, 사실 우리 몸 안에 생긴 작은 돌멩이일 뿐입니다. 이 돌멩이들이 우리 몸 안에서 어떻게 생기고, 어떤 종류가 있는지 한번 정리해보겠습니다.

요로결석은 주로 신장, 요관, 방광에서 발견되는데, 그 위치에 따라 다양한 증상을 일으킵니다.

가장 흔한 종류로는 칼슘 결석, 요산 결석, 스트루바이트 결석, 시스틴 결석 등이 있습니다.

 

각 결석의 특징을 간단히 표로 정리하면 아래와 같습니다.

결석 종류	주요 특징	발생 원인
칼슘 결석	가장 흔함, 단단한 편	칼슘 과다섭취, 탈수
요산 결석	부드러운 편, 노란빛	고단백 식단, 통풍
스트루바이트 결석	빠르게 커짐, 감염과 연	요로 감염
시스틴 결석	드물지만 유전적 요인	유전적 대사 이상

 

 

II. 결석의 원인

일러스트 : 서울시읽기쉬운자료개발센터 알다

 

순환계, 호흡계, 배설계, 소화계 등 우리 몸의 모든 기관계는 우리에게 이로운 영양소를 흡수하고 해로운 체내의 불순물을 걸러내고 배출하기 위해 끊임없이 움직이고 작동합니다. 하지만 신장과 요관으로 이어지는 배설계에 문제가 생기면서 결석이 만들어집니다.

주요 원인으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 수분 섭취 부족: 우리 몸의 70%는 물입니다. 물을 충분히 마시지 않으면 소변이 농축되어 결석이 생기기 쉽습니다.
• 불균형한 식습관: 너무 짜게 먹거나, 단백질을 과다섭취하면 결석 위험이 높아집니다.
• 유전적 요인: 어떤 분들은 태어날 때부터 결석이 생기기 쉬운 체질을 가지고 있습니다.
• 특정 약물 복용: 일부 약물은 결석 형성을 촉진할 수 있습니다.

 

III. 결석의 증상

일러스트 : 정신의학신문 (유진수 외과 전문의)

 

요로결석이 있다면, 우리 몸은 여러 가지 방법으로 신호를 보냅니다. 

• 옆구리 통증: 마치 누군가가 옆구리를 칼로 찌르는 것 같은 날카로운 통증
• 소변의 변화: 소변이 붉게 변하거나, 냄새가 심해지거나, 탁해질 수 있습니다.
• 소변 불편: 소변을 볼 때 따갑거나 화끈거리는 느낌이 들 수 있습니다.
• 메스꺼움과 구토: 심한 통증으로 인해 위장 증상이 동반될 수 있습니다.
• 발열과 오한: 결석으로 인한 감염이 있다면 열이 나는 경우도 있습니다.

이런 증상들 중 하나라도 경험하고 계신다면, 단순히 근육통이라 생각하지 마시고 내과나 비뇨기과 병원에 꼭 방문하시길 바랍니다.

 

 

IV. 결석의 치료방법

일러스트 : 123RF

 

결석의 출산의 고통을 능가한다고 말할 만큼 극심한 통증이 특징입니다. 1960년대까지만 해도 심한 결석은 그 자체로 죽음에 이르는 병이었고, 수술 시 사망율도 무척 높은 편이었다고 합니다.

경증부터 중증까지 요즘에는 결석을 어떻게 예방하고 치료하는지 정리해보았습니다.

• 식이요법: 짜고 기름진 음식은 줄이고, 과일과 채소를 많이 먹는 것. 특히 레몬주스는 결석 예방에 도움이 된다고 합니다.
• 수분 섭취: 가장 간단하면서도 효과적인 방법으로 하루에 물 2리터 이상 마셔서 자연스럽게 배출되기를 기다려보는 방법입니다.
• 약물치료: 약한 결석일 경우 의료진의 처방 약을 복용하여 결석을 녹이거나 통증을 줄이는 방법도 있습니다.
• 체외충격파쇄석술: 최근에 가장 흔하게 사용하는 치료방법입니다. 체외 충격파로 요로를 막고 있는 결석을 잘게 부숴 배출시키는 방법입니다. 비침습적이라 당일 시술 후 바로 퇴원하고, 회복이 가능합니다.
• 내시경 수술: 요도를 통해 내시경을 넣어 결석을 제거하는 방법입니다.
• 개복 수술: 큰 결석이나 복잡한 경우에 시행하는 방법으로 요즘은 거의 하지 않는 방법입니다.

 

V. 결석의 예방

일러스트 : 헬스경향

 

결석을 한 번이라도 경험해보신 분들은 그 통증때문에 예방에 신경을 쓸 수 밖에 없습니다. 결석을 예방하는 생활 습관에는 어떤 것들이 있는지 정리해보았습니다.

• 물 마시기: 물을 자주, 많이 마시는 습관은 아무리 강조해도 지나치지 않아보입니다.
• 균형 잡힌 식단: 채소와 과일을 충분히 섭취하고, 짜고 기름진 음식은 줄이는 식단
• 규칙적인 운동: 가벼운 운동만으로도 결석 예방에 도움이 됩니다.
• 정기 검진: 결석에 쉽게 노출되는 사람들이 있습니다. 이런 분들께는 결석 재발을 조기에 발견하기 위해 정기적으로 검진하시기를 추천합니다.

 

 

요로결석에 관한 궁금증 몇 가지

 

Q: 요로결석이 생기면 항상 통증이 있나요?

A: 꼭 그렇지는 않아요. 작은 결석은 증상 없이 저절로 빠져나갈 수도 있어요. 하지만 크기가 커지면 통증이 생길 가능성이 높아져요.

 

Q: 요로결석은 유전되나요?

A: 완전히 유전되는 건 아니지만, 가족력이 있으면 결석이 생길 확률이 높아질 수 있어요. 특히 시스틴 결석은 유전적 요인이 크답니다.

 

Q: 요로결석 예방을 위해 칼슘 섭취를 줄여야 하나요?

A: 오히려 적당한 칼슘 섭취는 결석 예방에 도움이 돼요. 칼슘이 장에서 수산을 흡수해 결석 형성을 막아주거든요. 다만, 칼슘 보충제는 의사와 상담 후 섭취하세요.

 

Q: 요로결석이 방광암으로 발전할 수 있나요?

A: 요로결석 자체가 방광암으로 발전하지는 않아요. 하지만 만성적인 자극이나 감염으로 인해 간접적으로 암 발생 위험을 높일 수 있으니 꾸준한 관리가 필요해요.

 

Q: 임신 중 요로결석이 생기면 어떻게 하나요?

A: 임신 중에는 호르몬 변화로 결석이 생길 확률이 높아져요. 하지만 태아에게 해로울 수 있는 치료는 피하고, 주로 보존적 치료를 해요. 꼭 산부인과 의사와 비뇨기과 의사 모두와 상담하세요.

 

Q: 요로결석 때문에 운동을 피해야 하나요?

A: 오히려 적당한 운동은 결석 예방에 도움이 돼요. 다만, 급격한 움직임은 통증을 유발할 수 있으니 걷기나 수영 같은 저강도 운동이 좋아요.

 

Q: 레몬주스가 정말로 결석에 도움이 되나요?

A: 네, 레몬주스에 포함된 구연산이 요로결석 형성을 억제하는 데 도움이 될 수 있어요. 하지만 과다섭취는 위장에 자극을 줄 수 있으니 적당히 드세요.

 

Q: 요로결석이 있으면 비행기를 탈 수 없나요?

A: 급성 통증이 없다면 비행기를 타는 것 자체는 문제없어요. 다만, 장시간 비행 시 탈수가 올 수 있으니 충분한 수분 섭취가 중요해요.

 

Q: 요로결석 환자는 어떤 음식을 피해야 하나요?

A: 짠 음식, 동물성 단백질이 많은 음식, 시금치나 초콜릿처럼 수산이 많은 음식을 줄이는 게 좋아요. 대신 수분이 많은 과일과 채소를 많이 드세요.

 

Q: 요로결석 수술 후 재발 확률은 얼마나 되나요?

A: 개인차가 있지만, 보통 5년 내 재발률이 50% 정도로 알려져 있어요. 하지만 적절한 관리와 예방으로 이 확률을 크게 낮출 수 있답니다.